Stworzona przez Sida Meiera pierwsza część jednej z najsłynniejszych serii gier wszech czasów. Jest to strategia turowa przeznaczona dla jednego gracza, której nadrzędnym celem jest stworzenie imperium, które przetrwa próbę czasu. Do wyboru mamy kilka znanych z historii cywilizacji. Gra rozpoczyna się 4000 lat przez narodzeniem Chrystusa. Z grupy osadników gracz stopniowo zakłada najpierw miasto-stolicę. Następnie, przy pomocy wytworzonych jednostek, buduje kolejne osady, powiększa granice, odkrywa zdobycze cywilizacji, rozwija swoje państwo gospodarczo i militarnie aż do czasów współczesnych. Jednocześnie rywalizuje z innymi cywilizacjami o dominację, niekiedy będzie musiał również podjąć walkę z barbarzyńcami. Kluczowe znaczenie dla rozwoju ma odpowiedni dobór miejsca założenia miast ponieważ teren jest dość zróżnicowany. Głównymi aspektami gry są eksploracja, wojna oraz dyplomacja. Zatem do dzieła, stwórz najpotężniejsze imperium w dziejach świata!