W grze "Darkwood" akcja przedstawiona jest z perspektywy lotu ptaka. Rozgrywka została podzielona na dwa etapy. Nocą musimy bronić naszej posiadłości przed siłami ciemności, natomiast za dnia przeszukujemy las, aby pozyskać materiały umożliwiające odparcie wrogów. Ponadto kontakt z mrocznymi istotami ma wpływ na psychikę naszego bohatera.

Opracowany przez autorów silnik za każdym razem generuje inny układ mapy, a rozgrywkę wzbogacają elementy RPG, dzięki którym zdobywamy nowe umiejętności.