Rodzina LaLee Wallace pracuje przy zbiorze bawełny od niepamiętnych czasów. W ten sposób utrzymywały się kolejne pokolenia jej bliskich – jest to także główny powód, dla którego jej rodzina nadal żyje w skrajnym ubóstwie. Obecnie podejmowane są starania, aby podnieść poziom edukacji młodzieży mieszkającej w delcie rzeki Mississippi, przyciągnąć nowe inwestycje w przemyśle i stworzyć atrakcyjne miejsca pracy. Ale LaLee i członkowie jej rodziny dobrze wiedzą jak trudno jest zerwać z klątwą uprawy bawełny. Nominowany do Nagrody Akademii Filmowej dokument przedstawia sylwetki przedstawicieli trzech pokoleń Afro-Amerykanów z Mississippi, którzy są analfabetami i żyją w skrajnym ubóstwie. Rodzina Wallace’ów mieszka w przyczepie bez bieżącej wody i światła. Najstarsza z rodu LaLee Wallace dopinguje swoim wnukom, którzy pomimo licznych problemów uczą się w szkole West Tallahatchie. Borykająca się z brakiem wykwalifikowanych nauczycieli i środków placówka stara się zapewnić swoim uczniom godziwą edukację. Jeśli szkole nie uda się osiągnąć norm określonych w ustawie o szkolnictwie, zostanie przejęta przez władze stanowe. Przedstawione w dokumencie historie składają się na przygnębiający obraz regionu, który pomimo upływu czasu nadal walczy z bolesnymi zaszłościami z czasów niewolnictwa i dzierżawy gruntów w delcie rzeki Mississippi.