Trwa druga wojna światowa. Brendan Behan jest 16-letnim irlandzkim republikaninem i właśnie wybiera się z zamiarem przeprowadzenia zamachu bombowego do Liverpoolu. Jego misja zastaje jednak udaremniona, kiedy zostaje aresztowany, skazany i uwięziony w Borstal, zakładzie poprawczym dla młodocianych przestępców (East Anglia, England). W Borstal Brendan jest zmuszony żyć obok ludzi, których postrzegał dotąd jako wrogów. Ta konfrontacja ujawnia w chłopcu głęboki konflik wewnętrzny i zmusza go do przyjrzenia się samemu sobie, co jest dla niego doświadczeniem niezwykle traumatycznym, a zarazem odkrywczym. Nieoczekiwany zwrot w życiu Brendana rzuca go w wir wydarzeń. Rozdarty pomiędzy sprzecznymi uczuciami staje w końcu twarzą w twarz w prawdą.