Film przedstawia burzliwe życie wielkiego malarza barokowego Caravaggio. Z początkiem XVII wieku pojawił się w Rzymie jako postać kontrowersyjna i awanturnicza. Jego prace cieszyły się wielkim zainteresowaniem mecenasów sztuki. Awanturnicze życie malarza skupiało się głównie wokół zatrudniania ludzi z marginesu społecznego - złodziei i prostytutek - jako modeli do obrazów, wliczając w to dzieła o tematyce religijnej.