Suave Dan Hardesty, skazany wyrokiem sądu morderca, został zatrzymany przez policyjnego detektywa, Steva Burke. Burke zabiera Hardesty'ego z Hong Kongu do San Fransisco na pokładzie SS Maloa. Na pokładzie Suave poznaje i nawiązuje romans ze śmiertelnie chorą Joan Ames. Ona nie ma pojęcia, że jego głównym celem jest San Quentin, on zaś nie ma pojęcia o jej chorobie. Oboje wiedzą, że ich wspólny czas zbliża się ku końcowi. Zawierają więc pakt - przysięgają sobie, że spotkają się w meksykańskim nocnym klubie w Nowy Rok. Kiedy rozłączają się w San Fransisco są doskonale świadomi tego, że okoliczności są przeciwko nim i ich planom.