Akcja filmu osadzona jest w roku 1974 w stanie Nowy Meksyk. Jedenastoletnia dziewczynka, Bo, jest świadkiem postępującej depresji u swego ojca. W trakcie wakacji próbuje zrozumieć przyczyny choroby rodzica. Podczas tego lata poznaje lepiej swoich ekscentrycznych rodziców i znajduje rozwiązanie kilku rodzinnych tajemnic. 

Liryczna opowieść o niezwykłej rodzinie żyjącej w równie niezwykłym miejscu. Biegły rewident Izby Skarbowej, William Gibbs, ma zamiar pobrać podatki od mieszkającej na północy Nowego Meksyku rodziny Grodenów. Nie jest łatwo odnaleźć ich dom, bowiem – jak się okazuje – żyją oni w zupełnej izolacji od cywilizowanego świata: bez telefonu, telewizji i jasno określonych źródeł dochodu. Gdy po kilku dniach urzędnik dociera na miejsce, Grodenowie zaskakują go nie tylko swoją otwartością i dobrocią, ale też zupełnie niezwykłym stylem życia. Arlene, Charley i ich 11-letnia córka, Bo, choć wiele nie mają, wydają się nie czuć niedostatku – żyją pełnią życia. Zetknięcie z tą magiczną rodziną sprowokuje Williama do zrewidowania poglądów na własne życie.