Jest to historia dwóch sycylijskich braci, którzy wyemigrowali do Turynu. Giovanni - starszy z braci jest analfabetą, lecz fascynuje go świat wiedzy. Pragnie więc, aby przynajmniej jego ukochany młodszy brat zdobył wykształcenie i wspiął się na wyżyny. Życie jednak jest pełne przygód. Obaj bracia dotkliwie odczują jak długa jest droga do osiągnięcia wybranego celu.

Giovanni przybywa do Turynu, gdzie uczy się jego młodszy brat, Pietro. Haruje od świtu do nocy, aby zarobić na szkołę, jedzenie, ubranie, podręczniki dla Pietra, który tymczasem nie ma wielkiego zapału do nauki.