Film opowiada historię emerytowanego szeryfa i dawnego aktywisty, którzy nie mogą pogodzić się ze stratą brata jednego z nich. Próbują wyjaśnić jego śmierć sprzed trzydziestu lat. Gdy dostrzegają, że ta sytuacja może się powtórzyć, chcą zapobiec kolejnej tragedii.

Mieszkańcy podmiejskiego Gospel Hill (Południowa Karolina), są zmuszani do opuszczenia swoich domów, aby udostępnić teren pod wielomilionową inwestycję dewelopera. Historia zdaje się zataczać koło i tak jak 30 lat wcześniej, czarnoskórzy mieszkańcy miasta czują się dyskryminowani na tle rasowym,. Ówczesne wydarzenia zakończyły się tragedią, kiedy zginął jeden z nich- Peter Malcolm (Samuel L. Jackson). Ta mroczna przeszłość nie daje spokoju zarówno jego bratu, dawnemu aktywiście - Johnemu Malcolmowi (Danny Glover), jak również emerytowanemu szeryfowi (w tej roli Tom Bower). Obaj mężczyźni, nie chcąc dopuścić do sytuacji sprzed lat, za wszelką cenę starają się zapobiec tragedii...