Zachodnia Virginia, Stany Zjednoczone.
Charley "Boomer" Baxter (Eriq La Salle) w okolicznych górach detonuje ładunki wybuchowe, co przypadkowo wywołuje silne trzęsienie ziemi. W ciągu paru godzin, w katastrofę angażuje się rządowe centrum sejsmologiczne z dr Amy Lane (Brittany Murphy) na czele.
Okazuje się, że początkowe trzęsienie odsłoniło głęboki uskok sejsmiczny, przecinający kontynent. Gigantyczne pęknięcie powierzchni Ziemi, w rezultacie, którego Ameryka Północna może zostać przerwana na dwie części, posuwa się w błyskawicznym tempie. Naukowcy mają jedynie 24h by je powstrzymać. Czy uda zapobiec się tragedii?