Skrywający bolesną przeszłość Adam White (Montgomery Clift) marzy o pracy dziennikarza. Niebawem poznaje redaktora naczelnego poczytnej nowojorskiej gazety - Shrike'a (Robert Ryan). Shrike, który każdego dnia wypomina swojej żonie (Myrna Loy) zdradę sprzed dziesięciu lat, postanawia dać młodemu idealiście szansę i zatrudnia go. White dostaje do redagowania rubrykę "Samotne serca" - kącik dla czytelników szukających pocieszenia i porady. Wśród takich czytelników jest Fay Doyle (Maureen Stapleton) użalająca się nad sobą, sfrustrowana, płaczliwa gospodyni domowa, która nalega na spotkanie z młodym redaktorem...