Życie toczy się niezwykle powoli w małym miasteczku w New Hampshire. Akcja rozgrywa się we wczesnych latach wieku XX. Ludzie dorastają, pobierają się, żyją i umierają. Mleko jest dostarczane każdego poranka i nikt nie zamyka wejściowych drzwi.

Codzienne życie mieszkańców małego miasteczka gdzieś w New Hampshire, ukazane jest na tle losów George'a Gibbsa, syna miejscowego lekarza oraz Emily Webb, córki wydawcy lokalnej gazety. Historia rozpoczyna się na początku XX wieku, zaś kończy dwadzieścia lat później. Obserwujemy nie tylko jak zmienia się życie głównych bohaterów, ale też jak zmienia się małe miasteczko...