Ciało młodej czarnej dziewczyny zostaje przypadkowo odkryte na tyłach jednego z domów w londyńskiej dzielnicy zamieszkanej przez ludność kolorową. Śledztwo prowadzi detektyw Jane Tennison, która będzie musiała zmierzyć się nie tylko z wrogością lokalnej społeczności wobec policji, ale i z uprzedzeniami rasowymi swoich podwładnych. Przełożony Tennison, czekając na zapowiedziany awans,  domaga się szybkiego rozwiązania sprawy. Sytuacja komplikuje się jeszcze bardziej, gdy w grupie dochodzeniowej pojawia się nowy współpracownik.