Specjalnie dla jednego ze swoich ulubionych aktorów, Takashiego Shimury, Kurosawa napisał jedną z epizodycznych ról "Sobowtóra". W amerykańskiej wersji filmu scena z jego udziałem została jednak wycięta i wielu widzów do dziś nie wie, że ów aktor pojawił się w tym obrazie.
Pierwotnie role Shingena Takedy i jego sobowtóra mieli zagrać bracia Shintarô Katsu i Tomisaburô Wakayama. Po tym, jak Wakayama zrezygnował, Katsu sam miał zagrać obie role. Aktor jednak bardzo szybko rozgniewał Kurosawę, przybywając na plan z własną kamerą, aby nagrywać metody filmowe reżysera. Nagrania te miały być udostępnione uczniom Katsu ze szkoły aktorskiej. Doprowadziło to do kłótni między reżyserem a niedoszłym odtwórcą głównej roli i w efekcie do jego zwolnienia.
Zdjęcia kręcono w Japonii: w mieście Gotenba, na zamkach w Himeji i Kumamoto, na Hokkaido (m. in. na równinie Yuhara) oraz w Studiach Toho w Tokio.
W 1995 roku ukazała sie nakładem Studia flmowego "N" z serii - Analiza arcydzieł filmu fabularnego / Sylwetki artystyczne mistrzów kina - ksiązka Grzegorza Królikiewicza "Góra stoi" próba analizy filmu "Sobowtór" A.Kurosawy
Większość fabuły filmu nawiązuje do faktycznych zdarzeń historycznych, włączając śmierć Shingena, tajemnicę utrzymywaną dwa lata i bitwę. Sceny bitwy stanowią ścisłe odwzorowanie prawdziwej bitwy pod Nagashino, która miała miejsce w 1575 roku.
Gdy firma Toho Studios nie mogła już podołać finansowaniu budżetu filmu, George Lucas i Francis Ford Coppola pomogli Kurosawie przekonać kierownictwo firmy 20th Century-Fox, by wsparło produkcję filmu w zamian za prawa do dystrybucji międzynarodowej "Sobowtóra".
By zdobyć część środków na finansowanie filmu, Kurosawa zezwolił firmie Suntory Whiskey na kręcenie reklam na planie "Sobowtóra". Reklamy te zostały umieszczone jako dodatek na wydanej przez firmę Criterion wersji DVD filmu.