Akcja filmu rozgrywa się na 13 piętrze jednego z drapaczy chmur w Los Angeles. Miejsce od razu budzi wątpliwości, ponieważ amerykańskie wieżowce przeważnie nie mają trzynastego piętra - numeracja przeskakuje z dwunastki na czternastkę. Na "feralnym" piętrze mieści się przestronne biuro z pracownią komputerową, w której przeprowadzane są eksperymenty nad wirtualnym światem zaprojektowanym i manipulowanym przez nadzorujących go mężczyzn. Eksperyment komputerowy umożliwia przenoszenie postaci w inne równoległe światy. Część historii dzieje się w latach 30., część zaś w czasach współczesnych, a wszystko to za sprawą doskonale rozwiniętej technologii cyfrowej. Pewnego dnia ginie jeden z nadzorujących eksperyment - Fuller (Armin Mueller-Stahl). Jego współpracownik, młody i przystojny Douglas Hall (Craig Bierko) próbując ustalić, co się wydarzyło, odnajduje ślady świadczące o tym, że stary Fuller został zamordowany. Zupełnie niespodziewanie w ich biurze pojawia się zrozpaczona utratą ojca, nikomu nieznana córka Fullera - atrakcyjna Janne (Gretchen Mol). Douglas próbuje rozwiązać zagadkę kierując się wskazówką, którą przed śmiercią zostawił mu Fuller.

Już ponad 2 tysiące lat temu grecki filozof o imieniu Platon głosił pogląd, że świat istnieje tylko w naszej wyobraźni, a współczesna technika dowiodła, że się nie mylił. W pamięci komputerów można dziś symulować wyprawy kosmiczne i eksplozje nuklearne, a trudno sobie nawet wyobrazić, co przyniesie najbliższa przyszłość. A gdyby tak ktoś wpadł na pomysł, by powołać do życia świat przypominający do złudzenia realną rzeczywistość? Świat, w którym zacierają się granice między prawdą a fantazją ? Na trzynastym piętrze siedziby wielkiej korporacji dwóch wizjonerów, Douglas Hall (Craig Bierko) i Hannon Fuller (Armin Mueller-Stahl) wykreowało w pamięci komputera całkowicie realną replikę Los Angeles z roku 1937. Gdy Fuller pada ofiarą morderstwa, wszystkie dowody wskazują na Halla. Czy naprawdę zabił? A jeśli tak, to czemu nic nie pamięta ? Stopniowo staje się jasne, że Hall wciągnięty został w śmiertelnie groźną intrygę, a kluczem do niej jest tajemnica leżąca na granicy dwóch światów, wirtualnego i realnego. Tylko który jest który?