Zmarł w Hollywood na zapalenie płuc. Chorował na miażdżycę.
Zaczynał pracę jako pilot i kaskader, zwłaszcza w scenach wymagających chodzenia po skrzydłach lecących samolotów. Podczas jednej z takich scen do filmu <a href=http://www.filmweb.pl/Person?id=49187>Howarda Hawksa</a>, Curtiss zaproponował kilka poprawek do ciągłości i choreografii sceny strzelaniny. Zrobił na Hawksie takie wrażenie, że ten zaproponował mu pracę montażysty.