Pasolini odnalazł w dziele Eurypidesa powiązania ze współczesnością, czyniąć z filmu parabolę stosunków pomiędzy zachodnią cywilizacją a "trzecim światem". Medea to udany melanż baśni filozoficznej i intrygi miłosnej wydobywający zderzenie pomiedzy starym światem religii i nowym swiatem laickim. Główną, niemal niemą rolę Medei, która zabija nikczemnego kochanka Jazona i ich wspólnych synów zagrała sama Maria Callas - największa diwa operowa wszechczasów. Żywa akcja, dramatyczne perypetie ludzi reprezentujących pewne archetypy postepowania prezentowane są w wysmakowanej formie plastycznej i przy użyciu wyszukanych efektów formalnych.