Leżące nad rzeką małe, żydowskie miasteczko nawiedza ogromna powódź. Największe nieszczęście dotyka rybacką rodzinę Rivkin, która w wezbranych wodach traci dziecko. Abram Rivkin (Aleksander Marten) postanawia opuścić rodzinne strony. Zostawia żonę Basszewę (Ida Kamińska) oraz syna Henocha (Bennie Zuker) i wyrusza do Ameryki, mając nadzieję, że tam znajdzie zapomnienie i odrobinę szczęścia. W Nowym Jorku otrzymuje posadę pomywacza w restauracji. Tęskni za bliskimi, ale mimo że pracuje kilkanaście godzin dziennie, nie jest w stanie odłożyć pieniędzy na ich podróż do Ameryki. Pomaga mu piosenkarka Bessy (Wiera Gran), śpiewająca na dancingach w lokalu, w którym pracuje Abram. Niebawem cała rodzina jest razem, jednak radość ze spotkania nie trwa długo...