Dzięki Wikipedii (głównie, bo zdaje się, że w dokumencie Historia Bluesa trochę o tym było i zostało mi coś w pamięci): bracia Leonard i Filip (Polacy żydowskiego pochodzenia) przybyli z matką z Częstochowy do Nowego Jorku w 1928 roku, a następnie wyjechali do Chicago, gdzie mieszkał już ich ojciec Józef Czyż. Gdy Phil walczył w II wojnie światowej, Leonard kupował sklepy monopolowe i zamieniał je w nocne kluby. Po zakończeniu wojny Phil dołączył do interesu brata. W 1947 Leonard dowiedział się, że firma płytowa Aristocraft poszukuje inwestora i postanowił zainwestować w nią swoje pieniądze. W 1950 roku namówił Phila, by spłacił współwłaścicielkę firmy (Evelyn Aron) i tak bracia Chess stali się jedynymi właścicielami Aristocraft. Wkrótce zmienili nazwę na Chess Records. Firma specjalizowała się w nagraniach bluesowych, r&b, gospel, wczesnego rock&rolla, soulu, okazjonalnie jazzu. Nagrywali u nich m. in. Howlin' Wolf, Muddy Waters, Otis Rush, Willie Dixon, Chuck Berry, Buddy Guy, Little Walter, Bo Diddley, The Moonglows,, Etta James, Fontella Bass, The Rolling Stones. W 1969 bracia sprzedali firmę wytwórni General Recorded Tape. W październiku tego roku zmarł Leonard. Phil z kolei zaangażował się w działalność stacji radiowej WVON, którą bracia kupili w 1963 roku. Obecnie Chess Records należy do koncernu MCA, a studio nagraniowe firmy przy Michigan Avenue (z lat 1956 - 1965) to muzeum.