Peter Highman (Robert Downey Jr.) po raz pierwszy ma zostać ojcem - jego żona ma urodzić dziecko już za pięć dni. Peter pragnie towarzyszyć jej podczas porodu. Jego plany legną w gruzach, kiedy przypadkiem spotka początkującego aktora - Ethana Tremblayego (Zach Galifianakis), który nakłania go do towarzyszenia w podróży samochodem. Podróż okazuje się wyprawą w odległe rejony kraju, podczas której zniszczonych zostanie wiele samochodów i… przyjaźni.

"Zanim odejdą wody" to niezwykła historia opowiadająca o ojcostwie. Głównymi bohaterami są: przyszły ojciec starający się zdążyć na narodziny swojego syna oraz jego nieoczekiwany towarzysz podróży, który nieco pokrzyżuje mu plany. W rolach głównych Robert Downey Jr. ("Chaplin", "Iron Man") oraz Zach Galifianakis ("Kac Vegas").

Atlanta. Architekt Peter Highman (Robert Downey Jr.) spieszy się na lot do Los Angeles. Jego żona Christine (Michelle Monaghan) ma tam za kilka dni urodzić ich pierwsze dziecko. Na lotnisku poznaje początkującego aktora Ethana Tremblaya (Zach Galifianakis). Leci on do Kalifornii w celu zrobienia wielkiej kariery w telewizji. Wskutek wspólnej rozmowy obaj zostają wyrzuceni z samolotu i objęci zakazem lotów. Po zwolnieniu z aresztu Peter dowiaduje się, że cały jego bagaż odleciał do Los Angeles. Bez kart kredytowych i gotówki nie ma szans na dotarcie do żony o czasie. Nieoczekiwanie Ethan oferuje mu pomoc, proponując wspólną jazdę wynajętym samochodem na Zachód. Peter szybko przekona się, że Ethan jest najgorszym towarzyszem podróży, jakiego można sobie wyobrazić.

Peter Highman (Downey Jr.) spieszy się na lot z Atlanty do Los Angeles. Nie może się spóźnić, gdyż jego żona Christine (Monaghan) za 5 dni rodzi dziecko. Na pokładzie samolotu w skutek kłótni z początkującym aktorem Ethanem (Galifianakis) zostają wyrzuceni z pokładu i zabrani przez policję. Od razu po wyjściu z aresztu Peter wyrusza w kierunku Los Angeles, bez pieniędzy, ale z zapoznanym Ethanem. Ich wspólna podróż będzie obfitowała w nieoczekiwane zwroty akcji spowodowane dosyć dziwnymi przyzwyczajeniami początkującego aktora.

Wyreżyserowana przez twórcę "Kac Vegas", Todda Phillipsa, komedia to historia drogi dwóch towarzyszy podróży. Peter Highman (Robert Downey Jr.) ma po raz pierwszy zostać ojcem. Spieszy się, by złapać lot do domu i być przy żonie podczas porodu. Gdy spotyka Ethana Tremblay (Zach Galifianakis) jego plan legnie jednak w gruzach. Destrukcji ulegnie także kilka samochodów, wiele przyjaźni i... cierpliwość Petera.